Die Dukes sind am Ziel! Mit einem überzeugenden 38:27-Heimsieg gegen die Kirchdorf Wildcats sicherte sich das Team verdient die Meisterschaft in der GFL2 Süd. „Für die Zuschauer war das auf jeden Fall das versprochene Spitzenspiel“, war Headcoach Eugen Haaf mehr als zufrieden.

Aber bevor die zweite „perfect season“ in Folge gesichert war, musste er – ebenso wie die begeisterten 1700 Zuschauer – einige bange Minuten überstehen. Immer wieder einmal wurde es kritisch für die Gastgeber, die einen enormen Aufwand betreiben mussten, um am Ende den verdienten zehnten Sieg im zehnten Spiel bejubeln zu können.

„Es sind uns zwar ein paar unnötige Fehler unterlaufen, mit denen wir Kirchdorf wieder ins Spiel gebracht haben, aber wir haben sie jetzt zweimal mit zehn bzw. elf Punkten Unterschied geschlagen. Damit ist die Frage, welches das bessere Team ist, wohl eindeutig beantwortet“, gab sich Haaf selbstbewusst.

Spielentscheidend war aber, dass die US-Importspieler der Dukes letzten Endes den Ausschlag gaben. Immer dann, wenn das Spiel in Richtung der Niederbayern zu kippen drohte, raffte sich einer der US-Boys zu einer spektakulären Aktion auf. Schon in den ersten Minuten erspielten sich die Dukes leichte Vorteile. Dwayne Milton, der im letzten Spiel in Stuttgart mit einer Schulterverletzung vorzeitig raus musste und dessen Einsatz lange Zeit fraglich war, setzte mit seinen unerschrockenen Läufen die ersten Glanzpunkte.

So war es auch nicht überraschend, dass er den ersten Touchdown für die Gastgeber besorgte. Die Gäste kamen dagegen nur selten in die Nähe der Endzone. Zum einen, weil Lane Barnes alles wegräumte, was sich ihm in den Weg stellt, zum anderen weil Wildcats-Quarterback Tobias Kanther immer wieder so unter Druck gesetzt wurde, dass seine Pässe selten ankamen. Da musste schon ein Fieldgoal für die ersten Punkte herhalten. Baris Dasar wurde seinem Ruf als bester Kicker der Liga gerecht, als er mal wieder aus 50 Yards traf.

Zu Beginn des zweiten Viertels drohte die Partie zu kippen. Die Kirchdorfer gingen durch einen Touchdown von Lukas Anzeneder und ein weiteres Fieldgoal von Dasar mit 13:10 in Führung. Das hinterließ Spuren bei den Dukes, plötzlich war eine leichte Verunsicherung nicht zu übersehen. Bis Gabe Boccella das alles zu viel wurde, er sich bei einem Kickoff-Return den Ball schnappte und mit einem spektakulären Lauf über das gesamte Spielfeld in die Endzone trug. Und kurz vor Ende der ersten Halbzeit pflückte er in der Endzone trotz großer Bedrängnis einen tollen Pass von Quarterback Luis Wittmann sicher herunter und erhöhte auf 21:13.

Nach Wiederbeginn war erneut Milton erfolgreich und schien mit dem 28:13 die Vorentscheidung geschafft zu haben. Doch die Wildcats gaben sich noch immer nicht geschlagen und kamen durch Kanther wieder heran. Ais Jon Cole zu Beginn des letzten Durchgangs noch einen Touchdown nachlegte, waren sie wieder bis auf einen Punkt heran.

Noch waren sechs Minuten zu spielen, zwei weitere Touchdowns hätten den Kirchdorfern zur Meisterschaft gereicht. Doch dann kam der große Auftritt von Josh Alaeze, der mit einer Interception die letzten Träume der Niederbayern jäh beendete. Ein Fieldgoal von Leo Blumentritt und ein weiterer Touchdown von Milton stellten die wahren Kräfteverhältnisse wieder her.

In den nächsten Tagen dürfte sich entscheiden, ob die Dukes zu den Relegationsspielen gegen den Tabellenletzten der GFL1 nochmal ran müssen, oder ob die Frankfurt Universe eventuell auf den Verbleib in der höchsten Klasse verzichten. Egal wie das ausgeht, die Dukes können einmal mehr auf eine herausragende Saison zurückblicken und die Fans können sich jetzt schon auf die bevorstehende Spielzeit im kommenden Jahr freuen. Egal ob in erster oder zweiter Liga.